Tìm Hiểu Nghệ Thuật “Malting” Tại Nhà Máy Kilchoman- Bí Quyết Tạo Nên Tinh Hoa Whisky Islay

Trong ngành công nghiệp chưng cất rượu whisky, malting – quá trình ngâm và ủ mạch nha – không chỉ là bước khởi đầu mà còn là linh hồn của toàn bộ quy trình sản xuất. Đây chính là nơi mọi tinh hoa được khơi nguồn. Tại Kilchoman, đội ngũ nhà máy không đơn thuần thực hiện malting như một công đoạn kỹ thuật mà còn coi đó là một nghệ thuật truyền thống, được trân trọng và gìn giữ qua từng thế hệ.

Là một trong số ít nhà máy chưng cất tại Scotland tự quản lý toàn bộ quy trình sản xuất – từ gieo trồng lúa mạch đến đóng chai thành phẩm – Kilchoman tự hào mang đến dòng whisky 100% Islay độc đáo. Vậy điều gì khiến nghệ thuật malting tại đây trở nên đặc biệt? Hãy cùng WHISKY.vn khám phá trong bài viết dưới đây!

Malting – quá trình ngâm và ủ mạch nha

Giai đoạn 1 – Steeping (ngâm)

Sau khi được thu hoạch, hạt lúa mạch sẽ được lưu trữ ở điều kiện lý tưởng để tránh nảy mầm quá sớm. Đến thời điểm thích hợp, khoảng 2-4 tấn lúa mạch được đưa vào bể ngâm (steep tank). Tại đây, nước sẽ “đánh thức” từng hạt lúa mạch bằng cách mô phỏng điều kiện tự nhiên vào mùa xuân – khi cơn mưa đầu mùa kích thích sự sống trên cánh đồng.

Quá trình ngâm kéo dài 2 ngày, tạo điều kiện để các tinh bột và enzym cần thiết bắt đầu hình thành. Đây là những yếu tố cốt lõi để tạo ra lượng đường cần thiết trong các giai đoạn tiếp theo. Đội ngũ tại Kilchoman không ngừng theo dõi nhiệt độ, độ ẩm, và tốc độ phát triển của lúa mạch, vì bất kỳ thay đổi nhỏ nào của khí hậu Islay cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Giai đoạn 2 – Germination (ủ mầm)

Sau khi ngâm, lúa mạch được trải đều trên sàn malting truyền thống – nơi không có hệ thống điều chỉnh nhiệt độ hay độ ẩm, tất cả phụ thuộc vào sự khéo léo của con người và… “lòng thương” của mẹ thiên nhiên!

Tại đây, “mạch nha xanh” sẽ nằm lại từ 4-5 ngày, được đảo thủ công mỗi 2-4 giờ để đảm bảo sự nảy mầm đồng đều. Quá trình này tái hiện hoàn hảo điều kiện tự nhiên, nơi lúa mạch được sinh sôi dưới sự chăm sóc của đất trời. Với khí hậu thất thường tại Islay, kinh nghiệm và kỹ năng của đội ngũ sản xuất chính là yếu tố quyết định.

Giai đoạn 3 – Kilning (sấy khô)

Khi lúa mạch đạt đến độ nảy mầm lý tưởng, chúng được chuyển đến lò sấy (kiln). Tại đây, một ngọn lửa than bùn (peat) được nhóm lên, lan tỏa mùi khói đặc trưng ngập tràn không gian. 10-15 giờ tiếp xúc với khói than bùn mang đến độ khói 20 ppm – dấu ấn hương vị của dòng whisky 100% Islay.

Dù than bùn ban đầu được dùng để làm khô lúa mạch, hương khói đặc trưng từ than bùn lại trở thành “hương thơm hạnh phúc” mà bất kỳ tín đồ whisky nào cũng yêu thích. Sau đó, quạt sưởi sẽ được sử dụng thêm từ 20-30 giờ để hoàn toàn dừng quá trình nảy mầm, đảm bảo lượng đường đã hình thành được bảo toàn.

Niềm tự hào về nghệ thuật Malting thủ công truyền thống tại Kilchoman

Trong thời đại công nghiệp hóa, hầu hết các nhà máy chưng cất đều phụ thuộc vào các công ty Malting lớn để đạt sự đồng đều và hiệu quả. Nhưng tại Kilchoman, đội ngũ tại đây chọn con đường khác biệt: tự mình làm mọi thứ, từ hạt lúa mạch đến ly whisky hoàn hảo để giữ trọn vẹn triết lý 100% Islay.

Việc tự tay đảo từng mẻ lúa trên sàn, cảm nhận sự biến đổi qua từng ngày, cùng thiên nhiên để tạo nên mẻ malting hoàn hảo không chỉ là kỹ thuật mà còn là truyền thống và niềm đam mê. Từng giọt whisky Kilchoman không chỉ chứa đựng hương vị của Islay mà còn là tâm huyết của những người làm nghề trong tâm thế tôn trọng và hòa quyện cùng thiên nhiên.

Hãy cùng khám phá và cảm nhận tinh hoa whisky Islay với bộ sưu tập whisky single malt Kilchoman – nơi mỗi dòng whisky đều kể lại câu chuyện về vùng đất, con người, và sự kỳ diệu của nghệ thuật chưng cất whisky truyền thống.

Cập nhật những tin tức mới nhất về whisky, kiến thức chuyên sâu và các dòng whisky cao cấp tại WHISKY.vn. Liên hệ qua hotline 0903 530 268 hoặc truy cập fanpage WHISKY.vn để được tư vấn và đặt hàng nhanh chóng!