Tìm hiểu whisky ủ thùng Bourbon –  Bí quyết tạo nên hương vị độc đáo 

Whisky là một loại rượu mạnh được ưa chuộng trên toàn thế giới với nhiều phong cách và hương vị vô cùng đa dạng và quyến rũ. Một trong những bí quyết tạo nên hương vị độc đáo của whisky chính là quá trình ủ rượu trong thùng gỗ sồi. Trong số các phương pháp ủ rượu phổ biến, whisky ủ thùng Bourbon đang ngày càng nhận được sự quan tâm đặc biệt nhờ những hương vị đặc trưng cùng nhiều lợi ích mà nó mang lại. Vậy whisky ủ thùng Bourbon có đặc điểm gì nổi bật? WHISKY.vn sẽ cùng bạn tìm hiểu những thông tin chi tiết về whisky ủ trong thùng Bourbon trong bài viết dưới đây!

1. Whisky Bourbon là gì? 

Bourbon là một loại whisky được sản xuất độc quyền tại Hoa Kỳ. Giống như Scotch chỉ có thể được làm ở Scotland, rượu bourbon cũng chỉ có thể được làm ở Hoa Kỳ và có luật quy định: “Chỉ có whisky được sản xuất tại Hoa Kỳ mới có thể dán nhãn Bourbon”.

Mặc dù Bourbon có thể được làm từ bất kỳ nơi nào trong Hoa Kỳ, nhưng loại rượu này chủ yếu được sản xuất ở tiểu bang Kentucky. Theo báo cáo, khoảng 95% tất cả các loại bourbon được sản xuất ở Kentucky.

Theo quy định, Bourbon phải được làm từ 51% hạt ngô và được ủ trong thùng gỗ sồi trắng mới, đã được đốt cháy. Quy định không đề cập đến thời gian ủ tối thiểu nhưng hầu hết các nhà chưng cất đều ngâm ủ Bourbon trong tối thiểu 2 năm. Do có nguyên liệu từ ngô nên hương vị rượu Bourbon thường mang đến hương vị ngọt ngào, hấp dẫn. 

2. Thùng ủ rượu Bourbon là gì?

Thùng ủ rượu Bourbon là các thùng gỗ đã được nhà chưng cất ngâm ủ để rượu Bourbon phát triển và trưởng thành trong suốt quá trình sản xuất rượu Bourbon. Theo quy định của luật pháp Mỹ, để một loại rượu whisky được gọi là Bourbon, rượu phải được ủ trong thùng gỗ sồi mới đã được đốt cháy bên trong và chưa từng được sử dụng để ủ bất kỳ loại rượu nào khác. Quá trình đốt cháy này giúp tạo ra một lớp than trên bề mặt gỗ, từ đó ảnh hưởng mạnh mẽ đến hương vị của rượu. 

Thùng gỗ sồi mới thường được sử dụng một lần trong quá trình sản xuất Bourbon. Sau khi Bourbon đã được ủ xong, các thùng này thường được bán lại cho các nhà sản xuất whisky trên toàn thế giới, đặc biệt là ở Scotland và Nhật Bản, nơi chúng được tái sử dụng để ủ whisky.

3. Đặc điểm của whisky ủ thùng Bourbon

– Hương vị: Quá trình ủ whisky trong thùng Bourbon giúp rượu hấp thụ một số hợp chất từ gỗ, đặc biệt là vanillin – một thành phần tự nhiên của gỗ sồi. Quá trình này mang lại cho whisky ủ thùng Bourbon một hương vị đặc trưng với sự ngọt ngào từ vani, hương thơm nhẹ nhàng của caramel, đường nâu và một chút mật ong. Những hương vị này làm cho whisky trở nên mềm mại và dễ thưởng thức hơn, đặc biệt là với những người mới làm quen với whisky.

– Màu sắc: Thùng ủ Bourbon là những thùng gỗ sồi được đốt cháy bên trong, do đó không chỉ tác động đến hương vị mà còn tác động mạnh mẽ đến màu sắc của whisky. Whisky ủ thùng Bourbon thường có màu vàng mật ong, do các chất tannin từ gỗ sồi tiết ra trong quá trình ủ. Màu sắc này không chỉ làm tăng sự hấp dẫn cho whisky mà còn phản ánh quá trình trưởng thành và sự tương tác giữa rượu và thùng gỗ.

– Kết cấu: Thùng ủ Bourbon cũng ảnh hưởng đến kết cấu của rượu. Quá trình oxy hóa chậm trong thùng gỗ sồi giúp rượu trở nên mượt mà hơn, loại bỏ những hương vị thô và gắt, mang lại một kết cấu mịn màng và hài hòa. Ngoài vani và caramel, whisky ủ thùng Bourbon còn có thể có nhiều lớp hương vị khác nhau. Tùy thuộc vào thời gian ủ và điều kiện của thùng gỗ, rượu có thể có thêm các hương vị như trái cây khô, hạt ngậy và các loại gia vị. Những lớp hương vị này tạo nên độ phức hợp và chiều sâu cho kết cấu whisky, khiến nó trở nên cuốn hút với những người yêu thích sự tinh tế.

4. Khác biệt giữa whisky ủ thùng Bourbon và whisky ủ thùng Sherry

Một trong những loại thùng phổ biến khác thường được sử dụng để ủ whisky là thùng Sherry. Đây là loại thùng đã được dùng để ủ rượu Sherry (một loại rượu vang cường hóa của Tây Ban Nha). Whisky ủ trong thùng Sherry thường có hương vị ngọt ngào, đậm đà với các nốt của trái cây khô, sô cô la và gia vị. Trong khi đó, whisky ủ thùng Bourbon có xu hướng nhẹ nhàng và mượt mà hơn, với các nốt hương đặc trưng từ vani, caramel và gỗ sồi.

Quá trình sản xuất rượu Sherry đòi hỏi nhiều thời gian và công sức: những thùng gỗ sồi dùng để ủ Sherry thường được sử dụng nhiều lần và trong thời gian dài (thường từ 2 đến 3 năm hoặc hơn). Điều này làm cho thùng Sherry không dễ sản xuất và thay thế nhanh chóng. Vì thế, hiện nay, phần lớn các thùng gỗ sồi được sử dụng trong ngành sản xuất whisky Scotch là thùng ủ Bourbon có nguồn gốc từ gỗ sồi trắng Mỹ. Theo nhiều tài liệu, số thùng ở Scotland được nhập khẩu trực tiếp từ Mỹ chiếm tới 90%.

Tìm hiểu thêm: Whisky ủ thùng Sherry 

Whisky ủ thùng Bourbon mang đến một trải nghiệm hương vị đặc biệt với sự ngọt ngào từ bơ, dừa, vani, caramel và gỗ sồi nhưng vẫn giữ được sự phức hợp và chiều sâu. Với những đặc trưng riêng biệt và sự phổ biến ngày càng tăng, whisky ủ thùng Bourbon đã trở thành một phần không thể thiếu trong lãnh địa sản xuất rượu mạnh, trở thành sự lựa chọn hoàn hảo cho những ai bắt đầu khám phá rượu whisky.