Tamdhu – Một khám phá mới cho danh xưng hương vị Single Malt Scotch whisky ngon nhất (phần 1)

Sau nhiều thập kỷ cống hiến ở vùng đất huyền thoại whisky, vốn chỉ được biết đến bởi những người pha chế và những nhà sản xuất trong ngành, cái tên Tamdhu giờ đây đã có sự hiện diện và vị thế đáng nể trên bản đồ Single Malt whisky thế giới! 

Từ Speyside – Thủ phủ của những thương hiệu whisky danh tiếng 

Nhắc đến rượu whisky, nhiều người thường nghĩ ngay đến rượu Scotch whisky. Đặc biệt hơn, thủ phủ Speyside – một thung lũng đẹp như tranh vẽ ở Đông Bắc Scotland đã ghi đậm dấu ấn trong lòng giới mộ điệu whisky. Thung lũng Speyside với cảnh quan mênh mông từ những cánh đồng đồi và thung lũng lúa mạch trải dài chính là thủ phủ của rượu Scotch whisky.  

Speyside là quê hương của những nhà máy chưng cất huyền thoại bậc nhất như Macallan, Glenlivet và Glenfiddich cùng vô số nhà máy và thương hiệu nổi tiếng khác. Nơi đây cũng đóng vai trò là nơi đặt trụ sở của một số ít các nhà máy chưng cất được ví như “hidden gems”- những viên ngọc quý với tiềm năng tiềm tàng cùng chất lượng vượt trội, được các tín đồ whisky thầm lặng giới thiệu cho nhau như một báu vật của riêng.

Một trong những viên ngọc ẩn mình quý giá đó chính là Tamdhu. Nằm ẩn mình trong một khúc quanh rộng lớn ở con sông Spey, vị trí với diện tích khiêm tốn của nhà máy chưng cất được bao bọc và che phủ từ khu rừng rậm rạp chạy dọc theo bờ sông Salmon đẹp nhất của Scotland. 

Quá trình hình thành Tamdhu 

Trong khi nhiều nhà máy chưng cất lớn nhất ở Speyside được thành lập ngay sau khi luật pháp Scotland buôn bán rượu whisky vào những năm 1820, Tamdhu được ra đời muộn hơn một chút. Đây là một trong những “railway distilleries”- nhà máy chưng cất đường sắt được xây dựng khi đường ray xe lửa bắt đầu đến những vùng nông thôn nhất của Strathspey.  

Một đường ray chỉ phục vụ cho nhà máy chưng cất và một bãi chứa hàng hóa địa phương đã được xây dựng vào năm 1899, ngay sau khi nhà máy chưng cất Tamdhu được xây dựng năm 1987. Đây cũng là thời điểm những mẻ rượu đầu tiên của Tamdhu được ra mắt thị trường, gắn liền hình ảnh của thương hiệu với đường ray xe lửa, một hình ảnh góp phần tạo nên cá tính và phong cách cho whisky Tamdhu.  

Triết lý thương hiệu của whisky Tamdhu 

Những người sáng lập của Tamdhu biết chính xác phong cách Scotch whisky mà họ muốn tạo ra. Các thùng rượu Sherry làm bằng gỗ sồi châu Âu đã được nhập khẩu từ rất sớm để mang lại hương vị đậm đà và hương vị trái cây cho rượu whisky trưởng thành. 

Tầm nhìn của đội ngũ sáng lập đã nhanh chóng được chứng minh là đúng đắn. Tamdhu nhanh chóng trở thành “con cưng” của các nhà pha chế ở Glasgow, được ưa chuộng vì mang phong cách chưng cất “nặng đô” hơn, đậm chất mùa đông với những hương vị mạnh mẽ, ấm áp, góp phần bổ sung những hương vị cá tính cho các dòng Scotch Blend whisky hàng đầu thời đó.  

Phong cách whiksy ủ thùng Sherry  

Thập kỷ 70 là những năm chứng kiến sự phát triển và mở rộng của nhà máy chưng cất Tamdhu. Đây cũng là khoảng thời gian Tamdhu cho ra mắt những dòng Single Malt whisky, nghĩa là không có dòng whisky nào khác được pha trộn vào công thức. Cũng như nhiều nhà máy chưng cất khác, sự dồi dào nguồn cung của các thùng gỗ sồi, thùng Bourbon từ Hoa Kỳ đã khiến chính sách thùng ủ của Tamdhu có một số thay đổi. Họ ưu tiên các thùng rượu Bourbon với hương vị vani chiếm ưu thế.  

Tuy nhiên, có thể nói là một điều may mắn khi vào thập niên 90, phong cách whisky nguyên bản sử dụng thùng ủ Sherry của Tamdhu đã được hồi sinh. Có thể nói đây chính là cột mốc quyết định đưa tên tuổi Tamdhu vươn xa, thậm chí còn được đặt lên bàn cân so sánh với Macallan – thương hiệu whisky đã nổi tiếng rộng khắp. Nhiều người còn gọi Tamdhu với cái tên “New Macallan” để miêu tả phong cách cũng như hương vị của whisky Tamdhu.  

Vậy điều gì đã tạo nên hương vị đặc trưng của whisky Tamdhu, tại sao Tamdhu lại được ưu ái với tên gọi “New Macallan” và được xem là một đối trọng kỳ phùng địch thủ với thương hiệu whisky nổi tiếng nhất thế giới? Hãy cùng WHISKY.vn khám phá trong phần 2 của bài viết nhé!