Bước Tiến Mới Của Các Nhà Chưng Cất Whisky Tại Islay

Islay từ lâu đã là “thánh địa” trong lòng những tín đồ whisky, nổi tiếng với hương vị whisky khói than bùn đặc trưng từ những nhà máy chưng cất trứ danh. Sau thời gian dài đình trệ, dự án xây dựng nhà máy tại Gartbreck nay đã hồi sinh, nâng tổng số nhà máy chưng cất trên hòn đảo nhỏ bé 600km² lên con số 14. Điều này một lần nữa khẳng định sức hút khó cưỡng của vùng đất Islay trong thế giới whisky single malt.

Tuy nhiên, sản xuất rượu whisky ở Islay cũng gặp nhiều thử thách. Những khó khăn từ dịch vụ phà kém ổn định khiến việc vận chuyển nguyên liệu, thiết bị và thùng rượu nhiều phen lao đao. Dù vậy, các nhà máy lâu đời vẫn không ngừng vươn mình, mở rộng quy mô và cho ra mắt những phiên bản độc quyền, chiều lòng những người yêu whisky luôn sẵn sàng chi trả để thưởng thức hương vị tinh hoa.

Dẫu đối mặt nhiều thử thách, Islay vẫn vững vàng giữ vững “hào quang huyền thoại”, là điểm đến không thể thiếu trong hành trình của những tín đồ yêu whisky.

Không ngừng mở rộng để đáp ứng nhu cầu sản xuất whisky single malt

Bất chấp những trở ngại, người yêu whisky vẫn chứng kiến sự bùng nổ trong xây dựng và mở rộng các nhà máy chưng cất tại Islay. Bowmore đã lắp thêm bể lên men gỗ, kéo dài thời gian lên men tối thiểu 70 giờ và đang nghiên cứu hệ thống làm mát tuần hoàn để giảm tiêu thụ nước.

Laphroaig, với lịch sử 208 năm tuổi, vừa hoàn thành hai bể lên men mới, kéo dài thời gian lên men từ 53 giờ lên 72 giờ, đồng thời lắp đặt thiết bị tiết kiệm nhiệt để giảm khí thải carbon.

Ardnahoe, nhà máy chưng cất trẻ nhất của Islay thuộc sở hữu của Hunter Laing & Co, ra mắt dòng single malt đầu tiên vào năm 2024. Để đáp ứng sự phát triển, ba kho chứa mới với quy mô mỗi kho chứa được 12.000 thùng đang được xây dựng và dự kiến đi vào hoạt động vào tháng 10 hoặc 11 năm nay. Ngoài sản xuất, Ardnahoe thu hút đông đảo khách du lịch với nhà hàng, nơi tổ chức các sự kiện kết hợp ẩm thực đặc biệt cùng trải nghiệm thưởng thức Scarabus – một loại whisky single malt đặc biệt để đánh dấu sự ra đời của Ardnahoe.

Kilchoman cũng không nằm ngoài cuộc đua mở rộng trên đảo Islay. Anthony Willis, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành, chia sẻ: “Chúng tôi đang tiến nhanh hơn mong đợi. Mục tiêu là đảm bảo đủ sản phẩm để phục vụ thị trường toàn cầu”. Năm 2019, Kilchoman đã tăng gấp đôi sản lượng từ 300.000 lít lên hơn 600.000 lít nhờ bổ sung thêm bộ chưng cất, máy nghiền mạch nha và các bể lên men mới.

Đến năm 2020, Kilchoman tiếp tục đầu tư lớn với trung tâm du lịch mở rộng, bao gồm phòng thử rượu sang trọng và quán cà phê – điểm đến yêu thích của cả du khách lẫn người dân địa phương. Năm 2024, Kilchoman đặt mục tiêu tăng sản lượng lên 1,2 triệu lít, gấp đôi so với hiện tại, bằng cách bổ sung thêm hai hệ thống chưng cất, máy nghiền lớn hơn và các bể lên men quy mô lớn. Những bước tiến mạnh mẽ này khẳng định vị thế của Kilchoman trong việc đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường whisky thế giới.

Với sự phát triển không ngừng, Islay đã và đang khẳng định vị thế không thể thay thế trong ngành whisky single malt. Mặc dù đối mặt với nhiều thử thách, từ dịch vụ vận chuyển không ổn định đến yêu cầu ngày càng cao về chất lượng và số lượng sản phẩm, các nhà máy chưng cất trên đảo vẫn kiên cường vươn lên, mở rộng quy mô và cải tiến quy trình sản xuất.

Những tên tuổi huyền thoại như Bowmore, Laphroaig và Kilchoman tiếp tục ghi dấu ấn, không chỉ bằng những sản phẩm độc đáo mà còn qua những trải nghiệm du lịch whisky hấp dẫn. Islay, với hương vị khói than bùn đặc trưng và sự đổi mới liên tục, vẫn sẽ là điểm đến mơ ước của tín đồ whisky trên toàn thế giới.

Cập nhật những tin tức mới nhất về rượu whisky, kiến thức chuyên sâu và các dòng rượu whisky cao cấp tại WHISKY.vn. Liên hệ qua hotline 0903 530 268 hoặc truy cập fanpage WHISKY.vn để được tư vấn và đặt hàng nhanh chóng!