Vì sao Scotch Whisky phải đóng chai ở nồng độ cồn tối thiểu 40% ABV?

Scotch whisky là một trong những loại rượu mạnh nổi tiếng thế giới có quy trình sản xuất và quy chuẩn nghiêm ngặt. Một trong những yếu tố quan trọng quyết định chất lượng của whisky chính là nồng độ cồn, hay còn gọi là ABV (Alcohol By Volume). Theo quy định pháp luật, Scotch whisky phải được đóng chai ở mức nồng độ cồn tối thiểu là 40% ABV. Điều này khiến nhiều người thắc mắc: Vì sao lại có quy định này, trong khi các loại rượu mạnh khác như Vodka hay Gin có thể đóng chai ở mức thấp hơn, chỉ khoảng 37,5% ABV?

Hãy cùng WHISKY.vn tìm hiểu lý do vì sao quy định này lại ra đời và được duy trì cho đến ngày nay.

Quy định pháp lý về nồng độ cồn của Scotch Whisky

Theo luật định của Scotland và quy định của Liên minh châu Âu (EU), Scotch whisky phải được đóng chai ở mức tối thiểu là 40% ABV. Điều này giúp duy trì chất lượng ổn định cho tất cả các sản phẩm whisky trên toàn cầu và đảm bảo rằng whisky luôn mang lại trải nghiệm hương vị đúng chuẩn.

Trong khi đó, các loại rượu mạnh khác như Vodka hay Gin được phép đóng chai ở mức thấp hơn, khoảng 37,5% ABV. Vậy tại sao Scotch whisky lại có mức quy định riêng biệt?

Lịch sử quy định về nồng độ cồn – Tác động từ chính trị

Câu chuyện bắt đầu từ thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ nhất, khi chính phủ Anh bắt đầu áp đặt nhiều biện pháp kiểm soát đối với ngành công nghiệp rượu mạnh, bao gồm cả Scotch whisky. Năm 1915, Bộ trưởng Tài chính Anh David Lloyd George đã lập ra Hội đồng Kiểm soát Trung ương (Central Control Board) nhằm kiểm soát việc tiêu thụ rượu, đặc biệt là tại các căn cứ quân sự và trung tâm tài chính quan trọng.

Ban đầu, Lloyd George đề xuất tăng gấp đôi thuế đối với rượu mạnh, nhưng sau đó ông đã thỏa hiệp khi ngành công nghiệp whisky đồng ý ủ rượu ít nhất 3 năm trước khi được phát hành ra thị trường. Đây là bước đầu tiên trong việc thiết lập các quy chuẩn về chất lượng cho rượu whisky.

Tuy nhiên, chính phủ tiếp tục đưa ra các biện pháp kiểm soát khác nhằm hạn chế nồng độ cồn của rượu whisky. Trong những năm 1915 và 1916, Hội đồng Kiểm soát cho phép bán whisky với nồng độ cồn giảm dần xuống dưới 35 độ proof (khoảng 37,2% ABV). Điều này gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà sản xuất, và cuối cùng, họ đã đạt được thỏa thuận với chính phủ để giữ mức nồng độ cồn của whisky ở 42,9% ABV, tương đương 25 độ proof.

Đến năm 1917, khi Lloyd George trở thành Thủ tướng, quy định mới đã được ban hành, yêu cầu tất cả Scotch whisky phải được bán với nồng độ cồn tối thiểu là 40% ABV . Đây là lần đầu tiên mức 40% ABV được thiết lập và duy trì cho đến tận ngày nay.

Ảnh hưởng của nồng độ cồn lên chất lượng và trải nghiệm hương vị whisky

Một lý do quan trọng khác khiến mức 40% ABV được chọn là vì chất lượng sản phẩm. Nồng độ cồn cao, whisky sẽ giữ được hương vị đậm đà, đầy đặn và sánh mịn hơn. Khi nồng độ cồn giảm, whisky mất đi một phần hương vị nguyên bản, đặc biệt là những nốt hương đầu dễ bay hơi.

Nồng độ cồn dưới 40% ABV có thể làm mất đi những nốt hương đặc trưng của rượu whisky như hương khói của than bùn, mùi vani từ thùng gỗ sồi hay vị cay nồng của tiêu đen và gia vị. Điều này cũng rõ ràng hơn khi so sánh với các loại rượu mạnh khác như Gin hay Rum, khi hương vị cam chanh, thảo mộc gần như biến mất nếu rượu được đóng chai dưới 40% ABV.

Thậm chí, khi một loại rượu whisky có ABV thấp hơn, người thưởng thức sẽ cảm nhận được hương vị nhẹ và thiếu chiều sâu. Do đó, việc duy trì nồng độ 40% ABV là điều cần thiết để giữ được trải nghiệm hương vị tuyệt vời mà whisky mang lại.

Yếu tố kinh tế và tác động của thuế

Ngoài những yếu tố về hương vị, nồng độ cồn của Scotch whisky cũng chịu sự ảnh hưởng từ các yếu tố kinh tế. Sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất, chính phủ Anh tiếp tục áp thuế cao đối với các loại rượu mạnh, và điều này đã khiến các nhà sản xuất whisky tìm cách giảm chi phí. Một trong những cách giảm chi phí là giảm nồng độ cồn của whisky, nhưng họ không thể giảm dưới mức 40% ABV do quy định pháp luật.

Việc duy trì nồng độ 40% ABV đã trở thành tiêu chuẩn từ sau chiến tranh, không chỉ vì lý do chất lượng mà còn bởi những ràng buộc về thuế. Nếu giảm nồng độ cồn thấp hơn, các nhà sản xuất whisky sẽ có thể kiếm thêm lợi nhuận, nhưng điều này đồng nghĩa với việc làm giảm chất lượng của sản phẩm – một điều không thể chấp nhận được đối với những người yêu whisky trên toàn thế giới.

Quy định về mức nồng độ cồn tối thiểu 40% ABV của Scotch whisky có nguồn gốc từ những thỏa thuận lịch sử, chính trị trong thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ nhất, nhưng nó vẫn được duy trì đến ngày nay vì những lý do liên quan đến chất lượng sản phẩm. Việc giữ whisky ở mức 40% ABV giúp giữ lại hương vị đậm đà, giàu sắc thái của rượu whisky và mang lại trải nghiệm thưởng thức hoàn hảo cho người thưởng thức.

Dù những thay đổi trong chính trị và kinh tế có thể đã qua, mức 40% ABV đã trở thành một chuẩn mực không thể thiếu của Scotch whisky, bảo vệ giá trị và danh tiếng của dòng rượu này trong suốt hơn một thế kỷ qua.

Khám phá thế giới rượu whisky với WHISKY.vn – Địa chỉ cung cấp những chai whisky chất lượng, đồng thời chia sẻ những kiến thức thú vị giúp bạn trở thành một người thưởng thức rượu sành sỏi. Liên hệ WHISKY.vn qua hotline 0903 530 268 để khám phá thế giới whisky đa dạng và tìm cho mình những chai rượu ưng ý nhất.

Nguồn: Scotch Whisky